合唱是指由两个或两个以上的声部，各自按本声部的曲调，同时演唱一首歌曲。它是一种集体歌唱艺术。
人类从原始的呼喊、叫唤发展到有了语言，又从语言发展到有了美妙语言的歌唱，这是人类文明进化发展的结果。自古以来，人们劳动时一唱众和的劳动号子就是一种简单的合唱形式，所以说，合唱具有最广泛的群众性和普及性，它最能反映群众的心声，是最大众化的艺术。另一方面，正因为合唱是集体歌唱，有着群体组织、协调、声部均衡、谐和等综合性的艺术要求，个人必须融进集体并在这个集体的熔炉中得到升华和陶冶。合唱可以凝聚一个集体的智慧和力量，体现一个民族的精神，甚至代表一个国家的形象。因而，合唱又具有精深的经典性和提高性。它反映着人们的、社会的、时代的最强音，是最高雅的艺术。
合唱分为同声合唱与混声合唱两大类。根据伴奏还可以分为：有伴奏合唱和无伴奏合唱。
一、合唱的特点
　1、音域宽广：一个人的音域一般最多到两个多八度，而合唱（混声合唱）一般有四个多八度，因而旋律可更宽广，和声可更丰厚。
　2、气息更长：一个人一口气慢唱8拍已不容易，而合唱（使用循环呼吸）可以根据作品需要多长就唱多长，甚至无限延长而不间断。
　3、力度更大：一个人的声音音量是有限的，而合唱根据人数可能是30倍、60倍、90倍或更多，可作很大的强弱对比与变化。
　4、音色更多：一个人或者是女高音或者是男低音，只有一种音色，而合唱包括高音、中音、低音、男声、女声、童声、混声等多种音色。
二、合唱的种类
（一）同声合唱
　1、女声合唱（全部是女）：可由二个声部、三个声部或四个声部组成。
　2、男声合唱（全部是男）：亦可由二个声部、三个声部或四个声部组成。
　3、童声合唱（包括没有变声的男女儿童）：童声合唱中的男声在变声期前，其音区比成年男声高一个八度，音色类似女声，因此童声可替代女声参加成年人合唱。童声合唱因音域不宽，一般分为高低两个声部，有时也分为三、四个声部。
（二）混声合唱
　1、男声加女声：这是最常见的混声合唱。
　2、男声加童声：如欧洲中世纪教会合唱团。
　3、童声加女声：如北京中央乐团少年与女子合唱团。
三、混声合唱的声部组成
　混声合唱通常以四个声部组成，其中：
　女高音（Soprano）：标记为S，声音明亮、宽广、灵活；
　女低音（Alto）：标记为A，声音坚实、丰满、浓厚而柔和，但不很灵活；
　男高音（Tenore）：标记为T，声音可塑性较大，可坚实而刚强，也可柔和而抒情；
　男低音（Bass）：标记为B，声音浑厚、宏亮、有力而低沉。
　在合唱中，女高音和男低音称为外声部，女高音通常担任旋律声部，男低音处在合唱音区的最底层，是和声的基础；女低音和男高音称为内声部，一般起着和声的填充作用。这四个声部亦可将每个声部分为两个声部而成八个声部。